Spoiler: no hace falta ser un experto en historia para quedar con la boca abierta.
Seamos honestos: probablemente no pensaste en “visitar iglesias” como el plan estrella de tus vacaciones de Semana Santa. Y sin embargo, en Cartagena, las iglesias no son solo edificios religiosos; son los libros más viejos y más bien ilustrados que tiene la ciudad. Cada una guarda una historia diferente: de conquistas, de esclavitud, de fe, de milagros y de personajes que marcaron lo que hoy es Colombia. Y en Semana Santa, cuando la ciudad entera se une alrededor de la misma tradición de siglos, visitarlas tiene un significado distinto.
Para los colombianos, la Semana Santa no es un dato de calendario. Es una de las semanas más significativas del año: una semana de recogimiento, de familia, de reflexión y de una fe que para millones de personas es la base de cómo entienden el mundo. Cartagena lo sabe, y por eso sus iglesias en estas fechas están vivas, llenas de gente, de flores, de música sacra y de procesiones que llevan siglos contando la misma historia.
Iglesia San Pedro Claver: el santo que cambió la historia
Si hay una iglesia en Cartagena que merece una visita en Semana Santa, es la Iglesia San Pedro Claver. Pero más importante que la iglesia es quien le da el nombre: Pedro Claver, un sacerdote jesuita español que llegó a Cartagena en el siglo XVII y dedicó toda su vida a atender a los esclavizados africanos que llegaban en condiciones inhumanas al puerto. Los bautizó, los asistió, los acompañó. Fue canonizado en 1888 por el papa León XIII, y sus restos descansan todavía dentro de la iglesia, en una urna de cristal. Es uno de esos lugares donde la historia y la fe se mezclan de una manera que te deja pensando mucho rato después de salir.
La Plaza San Pedro Claver, justo enfrente, es además uno de los puntos de partida de las procesiones de Semana Santa y el lugar donde la Alcaldía organizó el lanzamiento oficial de la temporada este año.
Dato: Pedro Claver bautizó a más de 300.000 personas esclavizadas durante su vida. Se calcula que fue la primera persona en América en usar sistemáticamente intérpretes para comunicarse en los idiomas africanos de quienes llegaban al puerto de Cartagena.
Catedral de Santa Catalina de Alejandría: la más antigua de Colombia
La Catedral de Santa Catalina de Alejandría, en la Plaza de Bolívar, es la iglesia más antigua de Colombia, su construcción empezó en 1577. Ha sobrevivido a terremotos, ataques de piratas (el corsario Francis Drake la saqueó en 1586 y usó sus campanas para pagar un rescate) y siglos de historia. En Semana Santa, la Catedral es el centro de las celebraciones litúrgicas más importantes de la Arquidiócesis. Ver la catedral llena de fieles, con el Centro Histórico a su alrededor, es una imagen que no se olvida fácil.
La Peregrinación por las Iglesias: el Jueves Santo es especial
El jueves 2 de abril, de 7 p.m. a 12 a.m., Cartagena organiza la “Peregrinación por las Iglesias”, también conocida como el Pasaporte del Amor que Salva. El recorrido cubre 14 templos del Centro Histórico, Getsemaní, Bocagrande, El Laguito, Manga, Pie de la Popa y El Cabrero. Es una tradición que une a miles de cartageneros y visitantes en una caminata nocturna por la ciudad, con las iglesias abiertas, iluminadas y llenas de vida. Si alguna vez quisiste ver Cartagena de noche desde adentro, desde sus barrios, sus plazas y sus templos, este es el momento.
Peregrinar con propósito
De acuerdo a la Arquidiócesis de Cartagena, los fieles no solo tendrán la oportunidad de visitar los diferentes templos contemplados en el pasaporte, sino que, con su aporte, podrán apoyar la obra social María Revive.
La donación, que va a partir de 15 mil pesos, es destinada a fortalecer este programa de la Arquidiócesis de Cartagena que tiene como fin el dignificar la vida de las personas en situación de calle.
Para recordar: Cartagena de Indias es miembro de la Red Mundial de Turismo Religioso y es reconocida como uno de los destinos de Semana Santa más importantes de América Latina. No es un accidente, es el resultado de siglos de una fe que se vive en las calles, en las iglesias y en las familias de esta ciudad.
