Cartagena de Indias, 1 de octubre de 2023
¿Qué es y para qué sirve la alfabetización mediática?
La alfabetización mediática, también conocida como alfabetización mediática y de la información (AMI), es la capacidad de comprender, evaluar y utilizar de manera crítica los medios de comunicación y la información en diversas formas, como texto, imágenes, audio y video. Esta habilidad es esencial en la era digital actual, donde estamos constantemente expuestos a una gran cantidad de información a través de medios tradicionales, redes sociales y plataformas en línea.
En entrevista con La Lupa Curiosa, Christina Veiga, directora senior de medios de la organización News Literacy Project, o Proyecto de Alfabetización en Noticias, nos habla sobre la importancia de la alfabetización mediática y los riesgos de los niños y jóvenes en la era de la desinformación.
La Lupa Curiosa (LLC): Christina, gracias al News Literacy Project por acompañarnos en esta entrevista, y compartir información importante a miles de niños colombianos que leen el periódico La Lupa Curiosa. Próximamente estaremos en elecciones regionales, y quisiéramos profundizar sobre el impacto de la desinformación en la democracia. Pero primero empecemos por el concepto de alfabetización mediática, ¿cuál es la importancia de la alfabetización mediática en la sociedad actual y cómo impacta en la toma de decisiones de las personas?
The News Literacy Project
The News Literacy Project es una organización estadounidense sin ánimo de lucro, que trabaja con maestros y periodistas para la prevención de la desinformación en niños y jóvenes alrededor del país norteamericano. Dentro de sus aliados se encuentran periódicos destacados como The New York Times, CNN, Chicago Tribune, Los Angeles Times, Reuters, Pulitzer Center, NBC News, entre muchos otros.
Christina Veiga: Muchas gracias por invitarme. La alfabetización mediática es extremadamente importante en este momento porque nuestro panorama informativo es muy confuso. Recibimos información de tantos lugares al mismo tiempo, y el hecho de que esté publicada en línea no significa que sea cierta. Entonces, cuando practicas la alfabetización mediática, piensas críticamente sobre la información para asegurarte de que sea objetiva. Así, estás tomando decisiones que se basan en la realidad y no estás siendo informado por alguien que quiere influenciarte para que tomes una decisión que tal vez no sea la mejor para ti.
LLC: ¿cómo puede la alfabetización mediática ayudar a mitigar la propagación de noticias falsas?
CV: Las plataformas digitales están diseñadas para difundir información muy rápidamente y eso puede ser una ventaja. Esto puede ser algo bueno cuando hay una gran noticia y necesitas saber algo de inmediato. Pero también significa que cuando algo no es cierto, también puede propagarse muy rápidamente. Entonces, cuando tienes conocimientos sobre los medios, te detienes y piensas en lo que estás viendo, y antes de compartirlo para que se difunda aún más, investigas un poco para asegurarte de que sea realmente cierto.
Una de las mejores maneras de detener las noticias falsas y la desinformación es, en primer lugar, no difundirla. Nadie quiere dejarse engañar, y nadie quiere engañar a otras personas. Entonces, investigando un poco al respecto antes de compartirlo con otras personas, puedes practicar la alfabetización mediática y ayudar a prevenir la difusión de información errónea.
LLC: ¿Qué tipo de habilidades y conocimientos específicos deben adquirir las personas para ser consideradas alfabetizadas en medios?
CV: Creo que una de las habilidades de alfabetización mediática más importantes es pensar por qué se comparte la información, cuál es el propósito, y cuando puedes detenerte e identificar cuál es el verdadero propósito detrás de una información, entonces sabrás mucho más sobre si debes confiar en ella. Si el propósito de la información es lograr que actúes, deberías pensar por qué, qué tipo de acto está tratando de obligarme a realizar, quién está tratando de lograr que lo haga, y a quién beneficia. Entonces, cuando practicas habilidades de alfabetización mediática y cuestionas el propósito de la información, realmente te hace frenar y pensar.
En los casos de personas que usan las redes sociales para tal vez hacer daño, a menudo vemos que sus contenidos están diseñados para hacerte sentir algo fuertemente; para que actúes sin pensar. Y nuevamente, simplemente detenerse y pensar por qué se comparte esta información, puede ser de gran ayuda para prevenir daños, ya sea desinformación o acoso.
LLC: Cuando nos referimos a la alfabetización mediática, siempre pensamos en el tema de la desinformación, la manipulación, las noticias falsas. Sin embargo, también vemos otro tipo de problemas con los medios y las redes sociales, que afectan directamente a los niños. Podemos hablar de otro tipo de problemas, como el acoso cibernético, o ciberbullying, que no se asocia tan popularmente con la alfabetización mediática, pero es una gran tendencia…
CV: Así como las plataformas de redes sociales pueden usarse para difundir noticias falsas, también pueden usarse para acosar e intimidar a las personas, sin embargo, podemos usar las mismas habilidades de alfabetización mediática para asegurarnos de que eso no suceda.
Muchas de las noticias falsas están diseñadas para hacerte sentir algo con fuerza y reaccionar. Lo mismo ocurre con el acoso, ¿verdad? Es una emoción. Y puedes enojarte tanto, que no piensas qué es lo correcto. Por eso, aplicar algunas habilidades de alfabetización mediática cuando ves algo en línea que te hace sentir mal, puede ser de gran ayuda. Por ejemplo, si ves algo que te hace sentir triste y quieres encontrar más información al respecto, es muy fácil quedar atrapado en información que podría ser perjudicial para ti. Pero con la alfabetización mediática, podrás acudir a fuentes que sean creíbles y que tal vez te recomienden lugares a los que puedas acudir para encontrar ayuda.
LLC: Y para tener un mejor impacto, ¿el News Literacy Project tiene alianzas con periódicos locales y nacionales, también con escuelas?
Sí. Trabajamos con maestros y escuelas, para brindar capacitación y recursos gratuitos. Cualquiera que quiera utilizar nuestros recursos puede hacerlo de forma gratuita. Maestros de los 50 estados de los Estados Unidos utilizan nuestros recursos. También trabajamos con los periódicos para ayudar a hacer correr la voz entre la gente normal que no está en la escuela, los adultos, sobre cómo también pueden tener conocimientos mediáticos, especialmente durante la temporada electoral en la que van a entrar.
Las noticias falsas y desinformación se propagan rápidamente (en elecciones) porque a menudo nuestra política nos hace sentir las cosas muy profundamente. Practicar la alfabetización mediática, especialmente cuando llega el momento de votar, ayudará a asegurarse de tomar decisiones basadas en hechos. Para eso nos asociamos con periódicos y otras organizaciones de televisión y radio, para asegurarnos de que las personas tengan las habilidades que necesitan para encontrar la información correcta antes de votar.
LLC: ¿Cuáles son los principales desafíos que enfrenta una organización internacional como el News Literacy Project en la promoción de la alfabetización mediática a nivel mundial?
CV: Uno de los principales desafíos es que hay tanta desinformación por ahí que a veces puede parecer que no hay nada que podamos hacer al respecto y, por lo tanto, la gente puede sentirse impotente. Pero queremos asegurarnos de que la gente sepa que existe una solución, y que uno puede protegerse de ser engañado. Todo lo que tienen que hacer es aprender a detenerse y pensar en la información que están leyendo o viendo, investigar un poco, y se podrá tener más de confianza en los contenidos.
LLC: ¿Qué consejos les darías a los niños para proteger su privacidad y seguridad en línea?
CV: Bueno, los jóvenes siempre deberían hablar con los adultos responsables sobre lo que hacen en línea para asegurarse de que estén protegidos. Y nuevamente, preguntarse por qué alguien le pide información, y el propósito detrás de ello; puede ser de gran ayuda para mantenerse a salvo.
Por ejemplo, mucha información que dejamos en línea finalmente se destina a publicidad, que afecta lo que ves cuando haces una búsqueda en Google o cuando buscas información en línea. Nuevamente, detenerse a pensar en quién me solicita esta información, con qué propósito, cómo la van a utilizar, qué intentan que haga, será de gran ayuda para mantener mi seguridad en línea. Pero siempre, siempre, deben (niños y adolescentes) hablar también con los adultos para asegurarse de que estén a salvo.
LLC: En el desarrollo de la tecnología y los nuevos canales de comunicación, es muy común ver a niños y adolescentes queriendo ser periodistas o youtubers o creadores de contenido digital en general, ¿qué les dirías a los niños y adolescentes que sueñan con ser periodistas o creadores de contenido?
CV: Necesitamos periodistas. Los periodistas brindan información que todos necesitamos para tomar decisiones que afectan nuestras vidas. Y también hacen que nuestros gobiernos y políticos rindan cuentas para asegurarse de que estén haciendo lo mejor para las personas que los eligieron. Por eso, si los jóvenes quieren ser periodistas, los aplaudo. Es un trabajo muy importante. Y lo mismo ocurre con los YouTubers y los creadores de contenido, pero debemos entender que existen diferentes estándares éticos que se aplican a ambos. Por eso, sea cual sea la carrera profesional que elijan, informar al público es importante; informar al público de una manera que sea ética, precisa y justa es de suma importancia. Por eso necesitamos jóvenes de diferentes orígenes que nos traigan noticias que reflejen todas las diferentes diversidades. Aplaudiría y alentaría a los jóvenes a considerar un camino en el periodismo.
LLC: Teniendo en cuenta todo el trabajo que hace la organización en la que estás y representas en esta entrevista, ¿cuál es tu experiencia más interesante o divertida trabajando en la promoción de la alfabetización mediática entre los niños?
CV: Siempre es fantástico escuchar a nuestros profesores que ven de primera mano hasta qué punto los estudiantes son capaces de encontrar información creíble en línea, que empiezan a cuestionar lo que ven y no simplemente aceptan lo que les llega. Esa es la mejor parte, saber que nuestro trabajo ha tenido efecto y que la gente puede encontrar información creíble en línea, porque en última instancia eso hace un mundo mejor para todos nosotros.
LLC: Gracias Christina por esta entrevista, seguro será de gran provecho para los niños que reciben esta información. Por último, regálale unas palabras a todos los niños que leen La Lupa Curiosa.
